El sector geotérmico de Norteamérica batió récords de inversión en el primer trimestre de 2025, atrayendo 1.700 millones de dólares en financiación pública, el 85% de la asignación anual total de 2024, a medida que las tecnologías innovadoras transforman vastos recursos sin explotar en proyectos de energía limpia comercialmente viables, según un nuevo análisis de Wood Mackenzie.
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La última actualización del mercado geotérmico de Wood Mackenzie revela que las tecnologías de última generación, como los sistemas geotérmicos mejorados (EGS), los sistemas geotérmicos avanzados (AGS) y la tecnología de rocas supercalientes, están transformando fundamentalmente el sector. Estas innovaciones hacen que la energía geotérmica sea accesible en casi cualquier lugar, no solo en los emplazamientos tradicionales de alta temperatura.
El avance comercial demuestra la viabilidad
La actividad comercial se aceleró drásticamente, con 47 nuevos pozos anunciados en el primer trimestre de 2025, lo que supone un aumento del 80 % con respecto al año anterior. Este aumento se debió en gran medida a la expansión de las iniciativas de calefacción con bajas emisiones de carbono en Europa. Estados Unidos y Turquía lideraron el camino, representando juntos casi la mitad de todos los pozos previstos.
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El proyecto Cape Station de 500 MW de Fervo Energy en Utah demuestra la viabilidad comercial a 79 dólares estadounidenses por megavatio hora sin subvenciones, lo que indica el potencial competitivo de la tecnología frente a las fuentes de energía tradicionales.
“Las tecnologías geotérmicas de última generación están cambiando radicalmente el panorama energético al hacer que esta fuente de energía limpia y fiable esté disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en casi cualquier lugar”», afirma Annick Adjei, analista de investigación sénior de upstream y gestión del carbono/subsuelo en Wood Mackenzie. “Con 1.700 millones de dólares solo en financiación en el primer trimestre de 2025 y proyectos como el de Fervo de 500 MW en Cape Station, que demuestra su viabilidad comercial a 79 dólares por megavatio hora, estamos asistiendo al surgimiento de una tecnología que podría proporcionar el 15% de la energía mundial en 2050, al tiempo que responde a la necesidad crítica de energía renovable de base”.
Un enorme potencial sin explotar espera a ser desarrollado
Actualmente, la energía geotérmica suministra menos del 1% de las necesidades energéticas mundiales, pero podría proporcionar el 15% de la energía mundial en 2050. Estados Unidos lidera la producción mundial de energía geotérmica, pero sus 4 GW de capacidad instalada dejan sin explotar vastos recursos. La capacidad geotérmica total potencial de Estados Unidos supera los 500 GW, y los mejores emplazamientos se encuentran en los estados occidentales, con temperaturas superiores a 150 °C y flujos de calor que superan los 80 milivatios por metro cuadrado.
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Canadá muestra un potencial significativo para la generación de energía geotérmica, principalmente en Columbia Británica, Alberta, Saskatchewan y Yukón, además de Nueva Escocia.
La confianza de los inversores se ha fortalecido significativamente, con un 41 % de la inversión total del sector, que asciende a casi 2000 millones de dólares estadounidenses, recaudada solo en 2024. Han surgido importantes asociaciones, como la colaboración de Canadian Deep Earth Energy con SLB en el primer proyecto de nueva generación de Canadá en Saskatchewan.
En un escenario de cero emisiones netas, estimamos que estas tecnologías de nueva generación podrían representar el 46% de la producción geotérmica total en 2050 (véase el gráfico siguiente).
