La empresa eléctrica estatal ESB anunció a finales de la semana pasada que la central térmica de Moneypoint había dejado de generar energía a partir del carbón, lo que supone el fin de casi 40 años en el corazón del sistema eléctrico de la República de Irlanda.
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Moneypoint se convertirá en un centro de energía renovable y ya cuenta con un parque eólico terrestre de 17 MW (ver foto que ilustra esta información) y un condensador síncrono, aunque los generadores de la planta permanecerán en espera —para su uso como respaldo de emergencia— hasta 2029, utilizando petróleo si es necesario.
“El fin de la generación de energía a partir del carbón en Moneypoint es un hito importante en el progreso de ESB hacia el objetivo de cero emisiones netas”, afirmó Paddy Hayes, director ejecutivo de ESB.
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“Es un paso significativo en la transformación de Moneypoint en un centro de energía renovable, que apoya un futuro con bajas emisiones de carbono y sigue respaldando la seguridad energética. Moneypoint, los equipos que trabajan aquí y las comunidades de West Clare han sido fundamentales para el suministro eléctrico de Irlanda durante casi 40 años, y me gustaría dar las gracias a todos los que han contribuido a ello”, añadió.
Centro de energía renovable
La transformación de la central eléctrica de Moneypoint en lo que la empresa denomina el centro de energía renovable Green Atlantic @ Moneypoint ya ha completado su primera fase, la instalación y puesta en marcha del primer condensador síncrono de Irlanda, que cuenta con el volante de inercia más grande del mundo.
El condensador síncrono, que se completará a finales de 2022, proporcionará una serie de servicios eléctricos a la red eléctrica que antes suministraban las centrales térmicas.
También contribuirá a la integración de mayores volúmenes de energía renovable en el sistema eléctrico de Irlanda, incluido el parque eólico marino flotante Moneypoint de 1,4 GW que se ha propuesto construir.
Centro de construcción de aerogeneradores
Moneypoint también servirá como futuro centro de construcción de aerogeneradores, utilizando su puerto de aguas profundas y la infraestructura existente para la construcción y el montaje de aerogeneradores flotantes.
El cierre de Moneypoint marca el comienzo de lo que podría ser un verano decisivo para la eliminación gradual del carbón en toda Europa. Se espera que tanto España como Italia completen la eliminación del carbón en el continente en los próximos meses (el carbón solo seguirá funcionando en las Islas Baleares y Cerdeña).
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Un total de 10 países europeos se han comprometido a abandonar el carbón en los próximos cinco años, incluidos Grecia, Eslovaquia, Hungría, Francia, Dinamarca, los Países Bajos, Finlandia y Macedonia, además de España e Italia.